Het Mealprep-project in Nijmegen: Samen Koken voor Thuis

maandag 29 september 2025

Hoe mooi is het om samen gezonde maaltijden te bereiden, nieuwe mensen te ontmoeten en ook nog eens een tas vol eten mee naar huis te nemen? Dat is precies wat er gebeurt bij ‘Mealprep’, een initiatief van De Streek op Tafel, Huis van Compassie en Van Tuin tot Bord, mede mogelijk gemaakt door de preventiegelden van ‘Wij zijn groen, gezond en in beweging’.

Wat is Mealprep?

Mealprep is in 2024 gestart in Nijmegen. Het idee is eenvoudig: deelnemers koken samen met een kok drie verschillende gerechten in grote pannen. Aan het eind gaat iedereen naar huis met meerdere gezonde maaltijden voor de week.

De kooksessies vinden plaats in onder andere wijkcentrum De Schakel en bij het Huis van Compassie. De gerechten zijn vegetarisch, groenterijk en vaak bereid met lokale producten.

Waarom is het belangrijk?

Mealprep is méér dan koken alleen. Het project richt zich op mensen die het goed kunnen gebruiken: mensen die weinig financiële ruimte hebben, vaak alleen zijn of niet voor zichtzelf kunnen koken. Mealprep draagt bij aan een gezonde gemeente door samen te koken met lokale, groenterijke producten. Dit bevordert een gezonder eetpatroon, vermindert stress, vergroot de toegang tot betaalbare maaltijden en versterkt zowel fysieke als mentale gezondheid én sociale participatie.

Tegelijkertijd ondersteunt Mealprep een klimaatbestendige gemeente door gebruik te maken van seizoensgebonden ingrediënten en samenwerking met lokale producenten. Zo ontstaat een robuuster, duurzamer voedselsysteem.

"Het is een heel toegankelijke manier om mensen te laten koken en verbinden," vertelt Lynn van der Heyden, projectmedewerker Mealprep. "Voor sommige deelnemers is het financieel een uitkomst, anderen ontmoeten juist nieuwe mensen."

Deelnemers leren nieuwe gerechten kennen, besparen tijd doordat ze voor meerdere dagen maaltijden meenemen én ervaren de waarde van samen koken. Een deelnemer zei: “Ik vind het moeilijk om zelf recepten te lezen en verschillende dingen tegelijk te maken. Daarom is het fijn om dit onder begeleiding te doen.”

Hoe vinden deelnemers het?

De reacties van deelnemers zijn warm en positief. Marjet vertelt dat ze het “heel gezellig en verrijkend vond om in een andere setting eten klaar te maken en samen te delen.” Voor Geert smaakte het naar meer: “Ik wil dit vaker doen!” Anderen benadrukken hoe fijn het is om onder begeleiding nieuwe gerechten te leren en tegelijk sociale contacten op te doen. Eén deelnemer zei zelfs: “Ik heb weinig activiteiten in de week. Dit is heel belangrijk voor mij.”

Ook de begeleidende kok ziet de kracht van het project: “De sfeer is prettig en sociaal. Iedereen maakt contact en wil graag weer meedoen. De maaltijden worden enorm gewaardeerd.”

Uitdagingen

Zoals bij elk nieuw initiatief zijn er uitdagingen. Het bereiken van de juiste doelgroep blijkt soms lastig. Niet iedereen is via social media te bereiken, dus wordt samengewerkt met organisaties als Stichting Quiet en Bindkracht10 om deelnemers te werven. Daarnaast wordt gezocht naar structurele samenwerkingen met leveranciers en stadstuinders om de maaltijden nog duurzamer en lokaler te maken.

Waar willen ze naartoe?

De ambitie is groot. Achter de schermen wordt gewerkt aan een meerjarig programma waarin sociale restaurants, voedselinitiatieven en stadstuinders samen optrekken. Zo kan Mealprep structureel worden aangeboden en een vaste plek krijgen in Nijmegen.

"We hebben gezien dat dit project écht verschil kan maken," zegt Lynn. "Onze droom is een duurzaam netwerk van partners waarmee we op meerdere plekken en momenten per week Mealprep kunnen organiseren. Tips of suggesties vanuit het netwerk zijn van harte welkom!"

Sta jij in contact met de doelgroep? Mealprep is altijd op zoek naar deelnemers die het goed kunnen gebruiken. Mail naar info@destreekoptafel.nl. En ook als je een lokale leverancier bent en wilt samenwerken.