Een Blue Zone Nijmegen vraagt om samenwerking!

maandag 23 juni 2025

"De gelukkigste mensen investeren in relaties." Het was een zin die bleef hangen na een dag vol inspiratie, verbinding en actie. Op dinsdag 17 juni kwamen ruim 100 professionals samen in De Vasim voor ons Jaarevent.

Het thema was ‘Blue Zone Nijmegen’. Hoe kunnen we een stad creëren waarin mensen langer en gezonder leven – met voldoende beweging, goede voeding, betekenisvolle relaties en rust? Elma Vriezekolk was de voorzitter van de dag en bracht een fijne positieve energie!

Een energieke start met muziek en zingeving

De dag startte met een plenaire sessie waarin gelukspsycholoog Merijn Ruis het publiek meenam in de kern van de Blue Zone-gedachte: wat maakt mensen écht gelukkig? Hij deelde vijf praktische tips:

• Kijk naar wat wel goed gaat;
• Focus niet teveel op materiele dingen;
• Slijp je hakbijl, werk aan jezelf, natuur in gaan, bewegen;
• Hulp vragen is geven, doe iets voor een ander;
• Praat met vreemden, zoek verbinding..

Tussen de verhalen door zorgde singer-songwriter Collin Hoeve voor een bijzonder muzikaal moment. Op basis van wat hij hoorde en voelde, zong hij een speciaal geschreven lied dat de eerste gesprekken en thema’s van de ochtend samenvatte. ‘Ik werd er zelfs een beetje emotioneel van’ vertelde een bezoeker.

Nijmeegse voorbeelden als inspiratiebron

Na Merijns verhaal was het podium aan drie lokale projecten die al actief bouwen aan hun lokale Blue Zone in Nijmegen:

• Radboudumc vertelt hoe zij met culturele ontspanningsactiviteiten patiënten en naasten helpt aan afleiding, ontspanning en een verbeterd welzijn (Eveline Kooke);
• ZZG zorggroep transformeert het terrein van Dekkerswald tot een zorgzame buurt waar iedereen naar elkaar omkijkt (Angela Jansen);
• NMHC D'Almarasweg, waar sport de basis is voor maatschappelijke betrokkenheid: jongeren helpen ouderen, kwetsbaren sporten gratis en opbrengsten gaan naar sociale doelen (Daan Dohmen).

Workshops vol beweging, verdieping en verbinding

Tijdens twee interactieve workshoprondes gingen deelnemers aan de slag met onderwerpen die raken aan de kern van een Nijmegen als Blue Zone. Er waren verschillende workshops, verzorgd door betrokken professionals:

• Hoe positief gezond ben jij? – Gerjo Schepers en Willeke Scheele (VierVitaal) namen deelnemers mee in de zes dimensies van Positieve Gezondheid. Wat vind jij belangrijk in het leven? En hoe kun je niet alleen aan je eigen gezondheid bijdragen, maar ook aan die van anderen en van de planeet?
• Een werkdag vol beweging – In deze sessie van Eric van der Veen en Rik-Jan Modderkolk (Beweegalliantie) ontdekten deelnemers hoe je je werkdag slim en haalbaar kunt inrichten met meer beweging. Door stil te staan bij eigen belemmeringen én kansen werd toegewerkt naar praktische acties.
• Werken aan een gezonde leefomgeving voor inwoners – Kristine Mourits (Radboudumc), Rebecca Kramer (GGD) en Hannie van der Meer (Bindkracht10) namen deelnemers mee in hoe Nijmegen werkt aan een gezonde leefomgeving. Aan de hand van fictieve inwoners Richard en Bets werd duidelijk wat je zélf kunt doen in jouw wijk of werk.
• Je zenuwstelsel in balans – Masterpsycholoog Ryanne van Dooren-de Breed liet zien hoe belangrijk het zenuwstelsel is voor mentaal welzijn. Deelnemers leerden met praktische oefeningen (zoals ademhaling, tappen en shaking) hoe je spanning kunt reguleren en veerkracht kunt versterken.
• Een leven lang bewegen – Bart Jan Lourens (Sport Community Nijmegen) en Ryan Janssen (Fietsvalpreventie.nl) benadrukten het belang van beweging in alle levensfasen. Met een interactieve tijdlijn werden initiatieven gedeeld en verbonden – van jonge fietsers tot vitale ouderen.
• De kracht van meerdere generaties op het werk – Hoe benut je de diversiteit tussen jong en oud op de werkvloer? Anna Rosa Wiltingh en Peter Loozen (HR Radboudumc) gaven praktische inzichten in samenwerking, communicatie en het waarderen van elkaars kwaliteiten.
• Playing for Success: het Goffertstadion als leerplek – Ivo Westerweele en An Nijkamp van N.E.C. lieten deelnemers ervaren hoe hun programma bijdraagt aan de sociaal-emotionele ontwikkeling van kinderen. Het stadion werd letterlijk een leeromgeving waarin zelfvertrouwen, motivatie en mentale gezondheid centraal staan.
• ‘Hoe is het?’ – de kracht van verbondenheid – In deze workshop van Renate Rosenbrand (Pro Persona) en Sanne de Vriend (ervaringsdeskundige) leerden deelnemers signalen van mentale klachten herkennen en oefenden ze met het aangaan van het gesprek – een belangrijke stap naar meer openheid en minder eenzaamheid.
• Eigen regie over welzijn – Maartje Hortensius en Sanne Pellegrom (The Lab of Life) lieten deelnemers hun dagelijkse energiebalans in kaart brengen. Met een bewezen effectieve methode werkten zij toe naar kleine, haalbare veranderingen die zorgen voor meer energie en balans in het dagelijks leven.

De workshops werden gemiddeld gewaardeerd met een 8. Maaike, een workshopdeelnemer zei: “Wat zijn er veel mooie mensen in Nijmegen die bezig zijn met het mooier en beter maken van de stad.” Sophie neemt mee: “dat je altijd in verbinding mag blijven met elkaar ondanks de verschillen. Vooral door het open gesprek te voeren met elkaar.”

Een dag vol energie, inspiratie en concrete tips

De dag werd muzikaal afgesloten door Collin Hoeve, die in een ter plekke geschreven eindlied de sfeer, inzichten en verhalen van de hele dag samenvatte. Herkenbaar, ontroerend en vol hoop!

De deelnemers waardeerden het Jaarevent gemiddeld met een 8,5 – een prachtig resultaat dat laat zien hoe inspirerend en waardevol de dag is ervaren. Naast het ontmoeten van nieuwe mensen en het opdoen van frisse ideeën, namen velen ook concrete tips mee naar huis. Zoals één deelnemer zei: “Ik wil vaker in beweging komen met mijn cliënten.” Een ander gaf aan: “De workshop over generaties heeft me geholpen om meer open te staan voor anderen en het gesprek aan te gaan over samenwerken.”

De dag gaf ruimte voor reflectie en bewustwording: “Ik ga meer letten op mijn medebewoners in mijn omgeving” en “Ik wil meer ontspanningsmomenten inbouwen.” Anderen kregen juist praktische tools: “Ik heb meer samenhang kunnen brengen in verschillende onderdelen van mijn vitaliteitsaanpak” en “Ik heb concrete things-to-do om tot een beter evenwicht werk/privé te komen.”

Of het nu ging om “meer spannende keuzes durven maken”, “meer geïnteresseerde vragen stellen” of “aandacht voor mijn drijfveren: wat geeft mij energie, waar word ik gelukkig van?” – het Jaarevent heeft deelnemers zichtbaar in beweging gebracht!

Bekijk hieronder de foto’s van de dag: